Με ειδικό παράνομο λογισμικό, το οποίο φέρεται να τους επέτρεπε να καθορίζουν ποιοι παίκτες θα κερδίζουν στα τυχερά παιχνίδια, εξαπατούσε πελάτες εγκληματική οργάνωση που εξαρθρώθηκε από την ΕΛ.ΑΣ. στη Θεσσαλονίκη και την Καβάλα. Η οργάνωση φέρεται να δραστηριοποιούνταν τουλάχιστον από το 2013, με το παράνομο οικονομικό όφελος να εκτιμάται ότι ξεπερνά το 1 εκατ. ευρώ.

Στο πλαίσιο συντονισμένης αστυνομικής επιχείρησης που πραγματοποιήθηκε το πρωί της Πέμπτης 15 Οκτωβρίου 2026, σε διάφορες περιοχές της Θεσσαλονίκης, συνελήφθησαν συνολικά 20 άτομα. Σύμφωνα με την ΕΛ.ΑΣ., οι 18 φέρονται να είναι μέλη της εγκληματικής οργάνωσης, μεταξύ των οποίων και τα αρχηγικά στελέχη, ενώ δύο συνελήφθησαν ως πελάτες και παίκτες.

Για την υπόθεση σχηματίστηκε δικογραφία σε βάρος των συλληφθέντων και ακόμη 14 ατόμων, κατά περίπτωση, για εγκληματική οργάνωση, κακουργηματική απάτη, παραβάσεις της νομοθεσίας περί παιγνίων, νομιμοποίηση εσόδων από εγκληματικές δραστηριότητες και παραβάσεις της νομοθεσίας για την προστασία δεδομένων προσωπικού χαρακτήρα.
Σύμφωνα με την πολύμηνη έρευνα του Τμήματος Δίωξης Οικονομικών Εγκλημάτων, τα δύο αρχηγικά μέλη, ηλικίας 55 και 51 ετών, φέρονται να είχαν συγκροτήσει τουλάχιστον από το 2013 μια δομημένη και ιεραρχικά οργανωμένη ομάδα, στην οποία εντάσσονταν σταδιακά και άλλα άτομα.

Η οργάνωση λειτουργούσε καταστήματα υγειονομικού ενδιαφέροντος, κυρίως ίντερνετ καφέ, στη Θεσσαλονίκη και την Καβάλα, όπου διεξάγονταν παράνομα τυχερά παιχνίδια μέσω ειδικού λογισμικού.

Καθοριστικό ρόλο φέρεται να είχε το συγκεκριμένο πρόγραμμα, καθώς επέτρεπε στα αρχηγικά μέλη να παρεμβαίνουν στη λειτουργία των παιχνιδιών, να ρυθμίζουν τις αποδόσεις και να επιλέγουν τους παίκτες στους οποίους θα αποδίδονταν κέρδη. Με αυτόν τον τρόπο, σύμφωνα με την αστυνομική έρευνα, παρακάμπτονταν οι μηχανισμοί τυχαιότητας, ενώ οι πελάτες παραπλανώνταν ως προς τις πραγματικές πιθανότητες να κερδίσουν.
Για να προστατεύουν την παράνομη δραστηριότητά τους από τον εντοπισμό των αρχών, τα μέλη της οργάνωσης φέρονται να είχαν διαμορφώσει ειδικούς χώρους μέσα στα καταστήματα και να εφάρμοζαν ελεγχόμενη είσοδο.

Παράλληλα, υπήρχαν άτομα που εκτελούσαν χρέη «τσιλιαδόρου», επιτηρώντας τον χώρο για ενδεχόμενη παρουσία αστυνομικών.

Στα καταστήματα είχε εγκατασταθεί και ηλεκτρονικό κουμπί έκτακτης ανάγκης (panic button), μέσω του οποίου μπορούσαν να αλλάζουν τις ενδείξεις στις οθόνες των υπολογιστών, ώστε να αποκρύπτεται η διεξαγωγή των παράνομων παιχνιδιών όταν αντιλαμβάνονταν την παρουσία των αρχών
Από την έρευνα προέκυψε, σύμφωνα με την ΕΛ.ΑΣ., ότι τα μέλη είχαν διακριτούς ρόλους και συγκεκριμένες αρμοδιότητες.

Ο 55χρονος φέρεται να είχε τον κεντρικό συντονιστικό ρόλο, αποφασίζοντας για τη λειτουργία των καταστημάτων, την ένταξη νέων μελών και την κατανομή των αρμοδιοτήτων. Παράλληλα, διαχειριζόταν τα κέρδη από την παράνομη δραστηριότητα, έδινε εντολές στους συνεργάτες του και παρακολουθούσε την εφαρμογή τους μέσω των συστημάτων βιντεοεπιτήρησης.
Από την έρευνα προέκυψε, σύμφωνα με την ΕΛ.ΑΣ., ότι τα μέλη είχαν διακριτούς ρόλους και συγκεκριμένες αρμοδιότητες.

Ο 55χρονος φέρεται να είχε τον κεντρικό συντονιστικό ρόλο, αποφασίζοντας για τη λειτουργία των καταστημάτων, την ένταξη νέων μελών και την κατανομή των αρμοδιοτήτων. Παράλληλα, διαχειριζόταν τα κέρδη από την παράνομη δραστηριότητα, έδινε εντολές στους συνεργάτες του και παρακολουθούσε την εφαρμογή τους μέσω των συστημάτων βιντεοεπιτήρησης.

Ένας 68χρονος, ο οποίος φέρεται να ήταν υπαρχηγός και έμπιστος συνεργάτης του, είχε αναλάβει τη διοίκηση του προσωπικού, τη διαχείριση των οικονομικών ροών, τη μεταφορά των ημερήσιων εισπράξεων, την τεχνική υποστήριξη και τη γενικότερη εποπτεία των καταστημάτων.

Μία 51χρονη φέρεται να διευκόλυνε τη διαχείριση και την απόκρυψη των χρημάτων, διαθέτοντας τους τραπεζικούς της λογαριασμούς για τη διακίνηση ποσών που προέρχονταν από την παράνομη δραστηριότητα.

Παράλληλα, ένας 40χρονος, επίσης με ρόλο υπαρχηγού, φέρεται να διαχειριζόταν εξ αποστάσεως το παράνομο λογισμικό, να επιλύει τεχνικά προβλήματα και να εκπαιδεύει το προσωπικό στη χρήση του. Επιπλέον, παρακολουθούσε τη λειτουργία των καταστημάτων μέσω των καμερών, έδινε οδηγίες στους εργαζομένους και διαχειριζόταν από κοινού με τον 68χρονο χρηματικά ποσά που αποκρύπτονταν στους χώρους των καταστημάτων.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της έρευνας, μπορούσε επίσης, κατόπιν οδηγιών του αρχηγού, να επιλέγει συγκεκριμένους παίκτες στους οποίους θα αποδίδονταν κέρδη.

Τα υπόλοιπα μέλη φέρονται να συμμετείχαν στη λειτουργία των καταστημάτων, αναλαμβάνοντας καθήκοντα επιτήρησης, είσπραξης χρημάτων από τους παίκτες, πίστωσης πόντων και διαχείρισης των ηλεκτρονικών συστημάτων.