Συγκίνηση προκλήθηκε όταν ο καλλιτεχνικός διευθυντής, Αντώνης Παπαδόπουλος, σχεδόν τρεις δεκαετίες στο «τιμόνι» του φεστιβάλ, άνοιξε τη βραδιά της τελετής έναρξης την Κυριακή 15 Σεπτεμβρίου 2019 το βράδυ καθηλωμένος σε αναπηρικό καροτσάκι μαζί με τον πρόεδρο του Φεστιβάλ Δημήτρη Καραμπατζάκη.

Ο Δημήτρης Σπύρου, μέλος της φετινής επιτροπής  και καλλιτεχνικός διευθυντής του Φεστιβάλ Ολυμπίας για Παιδιά και Νέους, αναφέρθηκε στον Αντώνη Παπαδόπουλο, και στην πρόσφατη περιπέτεια υγείας του λέγοντας τα εξής: «Άνθρωπος με βαθύτατη παιδεία, ο Α. Παπαδόπουλος είναι αυτός που προσέδωσε την ηθική διάσταση στο Φεστιβάλ Δράμας και δόθηκε ολόψυχα σε αυτόν τον θεσμό, ενώ συνέβαλε και στη δημιουργία του Φεστιβάλ Ολυμπίας. Στάθηκε παλικάρι στην περιπέτειά του αυτή και είμαι σίγουρος πως ο Αντώνης θα είναι εδώ και του χρόνου, αγωνιστής όπως πάντα».