Ο Άγιος Χαράλαμπος είναι από τους πιο αγαπητούς και σεβαστούς Αγίους της Ορθόδοξης Εκκλησίας, ιδιαίτερα γνωστός ως προστάτης από τις λοιμώδεις ασθένειες και τον λοιμό.

Ο βίος του Αγίου Χαραλάμπους

Ο Άγιος Χαράλαμπος έζησε τον 2ο αιώνα μ.Χ., στα χρόνια των διωγμών των Χριστιανών από τους Ρωμαίους αυτοκράτορες Σεπτίμιο Σεβήρο και Κομμόδο. Καταγόταν από τη Μαγνησία της Μικράς Ασίας και ήταν ιερέας – μάλιστα σε πολύ προχωρημένη ηλικία, περίπου 113 ετών, όταν μαρτύρησε.

Παρά τα βαθιά του γεράματα, κήρυττε με θάρρος τον Χριστό και ενίσχυε τους πιστούς. Όταν συνελήφθη και οδηγήθηκε στον έπαρχο Λούκιο, υπέστη φρικτά βασανιστήρια για να αρνηθεί την πίστη του. Τον έγδαραν ζωντανό, όμως ο Άγιος δοξολογούσε τον Θεό και έλεγε πως με τα μαρτύρια αυτά «ανανεώνεται η ψυχή του».

Θαύματα και δύναμη πίστης

Κατά τη διάρκεια των βασανιστηρίων:

Πολλοί ειδωλολάτρες πίστεψαν στον Χριστό.

Οι δήμιοι που τον βασάνιζαν θεραπεύτηκαν θαυματουργικά.

Ο ίδιος προσευχήθηκε και ο Θεός έδωσε σε όσους τον τιμούν προστασία από αρρώστιες, πείνα και κάθε κακό.

Σύμφωνα με την παράδοση, ο Άγιος παρέδωσε το πνεύμα του ειρηνικά πριν αποκεφαλιστεί, αφού πρώτα προσευχήθηκε για όλο τον κόσμο.

Τιμή και μνήμη

Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του Αγίου Χαραλάμπους στις 10 Φεβρουαρίου. Σε πολλά μέρη της Ελλάδας τελείται αρτοκλασία και μοιράζεται αγιασμένος άρτος, ως ευλογία για υγεία.

Δεν είναι τυχαίο ότι ιδιαίτερα σε εποχές επιδημιών, ο λαός στρέφεται με πίστη στον Άγιο Χαράλαμπο, ζητώντας την πρεσβεία και τη σκέπη του.